Народы и народности

Прошлое северо-восточного Приазовья насыщено яркими и разнообразными историческими событиями, оказавшими влияние на этнический облик Таганрога.
Проходили тысячелетия, одна эпоха сменяла другую, изменились облик степи и народы, населяющие Приазовье. В бескрайних ковыльных просторах столетиями кочевали, тесня друг друга, многочисленные ираноязычные племена скифов, сарматов, аланов, болгар.
Начиная с YII века до н.э., местное население вступает в контакт с античным миром - греческими мореходами, торговцами, колонистами.
На берегах Меотического озера (так ранее именовалось Азовское море, ныне район Каменной лестницы) греки еще в YII веке до н.э. основали торговую факторию Кремны, а в III веке до н.э. - город Танаис, просуществовавший в степи около 700 лет. В окрестностях Танаиса селились оседлые сарматы, а степные просторы Сарматии занимали кочевники.
В эпоху великого переселения народов через приазовские степи прошли готы с запада и гунны. Местное сармато-аланское население ассимилировалось в среде пришельцев, господствующее положение стал приобретать тюркский язык. Начиная с YII века, наш край в течение 300 лет входил в состав Хазарского каганата. В Х веке сюда проникают славяне с Приднестровья. Их поселения были лишь островками оседлости в степи, по которой кочевали сначала печенеги, а потом половцы-кипчаки.
Судьба этих племен значительно изменилась с вторжением на эти земли монголо-татар. На огромной территории от Волги до Дуная сложилось сильное монголо-татарское государство Золотая Орда. Половцы смешались и породнились с монголо-татарами и фактически оставались основным населением степи.
В конце XY века, после распада Золотой Орды, территория Приазовья вошла в состав Крымского ханства - вассала Оттоманской Турции. Турки превратили торговый город Азак в хорошо укрепленную крепость Азов, закрывавшую выход с Дона в Азовское море. Но турки в степи не проникли. Большая часть приазовских степей была не заселена, лишь только порой здесь появлялись крымские татары. Между реками Миус и Кальмиус кочевали ногайцы, и с XYII века - калмыки, которые пришли сюда из северо-восточного Китая. Диким полем называли тогда безбрежные просторы от Азовского моря до Оки и верховий Дона.
С конца XY века здесь начался процесс образования донского казачества. Донские казаки сыграли огромную роль в защите южных границ Московского государства, они создали живой кордон для турок и татар, препятствуя вторжениям в пределы России. XYI-XYII века прошли под знаком борьбы между Россией и Турцией за земли Подонья и Приазовья, за выход к южным морям. В 1696 году войска Петра I взяли крепость Азов, положив начало превращению России в морскую державу.
Первой хронологической датой в истории Таганрога считается 27 июля 1696 года. В этот день Петр I высадился на мысу Таган-рог и избрал его местом для сооружения гавани и крепости. По преданиям, палатка Петра I была разбита на том месте, где сейчас находится Никольский храм, а это совсем рядом с нашим университетом. Так что, вполне вероятно, там, где сейчас оживленно ходят наши сотрудники и преподаватели между корпусами, ранее ступала нога великого преобразователя России.
"В 5 часов утра 27 июля якоря были подняты, однако мы из-за низкой воды не могли идти вперед, поэтому мы оставили галеры и поплыли в лодках к упомянутому Таган-рогу. Это высокий каменный берег, море глубоко, есть просторное место для гавани, и, кроме того, там есть небольшой родник со здоровой водой. Все это говорило за Таган-Рог" - запись в дневнике Лефорта, первого командующего Азовским флотом.
12 (22) сентября 1698 года выходит Указ Московского Пушкарского приказа о сооружении на мысу Таган-Рог гавани и крепости. Строить гавань было поручено морскому капитану Матвею Симонту, приглашенному из Италии. 1709 год - работы по строительству гавани закончены. Она представляла собой прямоугольник из двух свайных рядов, между которыми были установлены ящики с камнями.
Строительство Троицкой крепости на мысу Таган-Рог способствовало заселению и хозяйственному освоению края. Около крепости в слободах поселились люди "всякого чина": солдаты, мастеровые, посадские, в основном русские переселенцы из Подмосковья, Пензы, Арзамаса, Костромы, Воронежа. Солдаты крепостного гарнизона, матросы личного состава военных кораблей, мастеровые, работные люди, каторжники, пленные шведы, иностранные инженеры и мастера строили Таганрог. В окрестностях крепости была заведена "государства пашня". Появились первые деревни по Миусу. Основными занятиями поселенцев были земледелие, садоводство, виноградарство и рыбная ловля.
В 1710 году в связи с военными действиями в Приазовье заселение края прекращается. В 1712 году, по условиям Прутского договора с Турцией, Таганрог был разрушен, а жители из города были выселены в Павловскую крепость под Воронежем. Петр I пишет адмиралу Ф.М. Апраксину: "Город надо разрушить как можно шире, но не портя фундамента его, ибо Бог иначе поворотит".
Только спустя несколько десятилетий, во второй половине XYIII века, когда Россия прочно утвердилась на южных границах, началось массовое заселение и освоение юго-восточных окраин русского государства. 2 апреля 1769 года русские войска заняли Таганрог. Контр-адмирал А.Н. Сенявин назначен руководителем работ по восстановлению флота, гавани и крепости, которые возводились на старом месте с использованием сохранившейся части петровских сооружений.
Таганрог в 70-е годы XYIII века был, в основном, населен представителями военного сословия - солдатами и офицерами таганрогского гарнизона, матросами и капитанами флотских экипажей. Но уже в 1770 году сюда были переведены купцы и ремесленники из Воронежской и Новороссийской губерний. К концу XYIII века, когда Таганрог теряет свое военно-стратегическое значение, он становится "всесословным" городом, в котором проживает более 9 тысяч человек. Население в городе в основном было русским, но купеческое сословие представляли также и иностранцы - греки и итальянцы.
Одновременно с ростом городского населения шел процесс заселения и освоения края. Огромные земельные участки правительство раздает дворянам. Сюда же из центральных губерний и Малороссии направляются и беглые, которые селятся на землях новых помещиков.
В процессе освоения Приазовья значительную роль сыграла пограничная Малороссия, откуда после ликвидации Запорожской сечи поток беглых крестьян и бывших казаков направился в наш край. Большая группа запорожских казаков образовала новые поселения по Миусу - так возникли села Николаевское, Троицкое и Покровское.
Екатерина II также поощряет иностранную колонизацию Приазовья. Здесь получают земли греки из Мореи и албанцы - участники войны с Турцией на стороне России. По Миусскому лиману, где в 1769 г. были казачьи военные поселения, теперь поселились греки, основав деревню "Греческие роты", с 1779 года, с ликвидацией автономии Крыма, началась и армянская колонизация Приазовья. Так возникли села Чалтырь, Большие Салы, Крым. Народы, населившие наш край, принесли сюда свои обычаи, обряды и свою религию. К концу XYIII века в основном закончился процесс заселения Таганрога и северо-восточного Приазовья, сложился этнический образ края как многонациональный, т.к. в его заселении и освоении приняли участие многие народности.